Frank Příhoda, nejstarší australský olympionik, zemřel ve věku 101 let

Ve věku 101 let zemřel nejstarší australský olympionik, který před reprezentací Austrálie na zimních hrách v roce 1956 utekl z komunistického Československa na bobování.

Frank Příhoda, který emigroval do Austrálie v roce 1950 po útěku z komunistického Československa, se se svou sestrou Sašou a jejím manželem Karlem Nykvabelem zúčastnil alpského lyžování na olympijských hrách 1956 v Itálii.

Prihuda s Nykvabelem podnikli odvážný útěk z Československa na lyžích, Saša pak krátce po olympiádě ve Svatém Mořici v roce 1948 utekl českému týmu zimních olympijských her.

Prezident Australského olympijského výboru Ian Chesterman prohlásil, že Prihuda je „průkopníkem“ v australských zimních sportech.

„Frank byl velmi oblíbenou postavou australských zimních sportů. Byl průkopníkem,“ řekl.

„Bylo velkým potěšením zastihnout Franka v den jeho letošních narozenin a byl velmi hrdý na pokrok, který zimní sport v Austrálii za ta léta udělal.

„Celý život si zachoval velkou lásku k zimním sportům a olympijskému hnutí a byl velmi zapojen do úsilí současných sportovců.

„Frank přišel do této země jako mladý muž v neklidné době ve své rodné zemi a jsme tak vděční, že si udělal z Austrálie svůj domov. Měl úžasný život, ale byl velmi pokorný ke svým úspěchům.“

„Bude velmi chybět celé zimní komunitě.“

Příhoda strávil svůj život na horách v Thredbu v Novém Jižním Walesu, kde provozoval obchod se suvenýry a později jako dobrovolník v místním muzeu, s lyžováním skončil až v 90 letech.

Jeho olympijské úspěchy jsou nejhezčí vzpomínky, které si připomněl před svými 99. narozeninami.

„Byla to velká věc, hodně to pro mě znamenalo. Cítil jsem hrdost a pokoru, že jsem po pouhých pěti letech mohl chodit pod vlajkou a reprezentovat Austrálii.“

„Z tohoto důvodu jsem chtěl jen to, abych udělal maximum pro svou adoptivní zemi.“

V roce 2020 Frank obdržel medaili Snow Australia Medal na poctu jeho přínosu pro sněžné sporty v Austrálii. Byl také oceněn toho roku, kdy byla na jeho počest pojmenována sjezdovka v Thredbu.

„Frank’s Face“ je sevřený mezi dvěma dalšími prvky – bruslařskou dráhou pojmenovanou po jeho sestře Sashe a tyčí ve tvaru T pojmenovanou po jeho švagrovi Karlu.