pomocí nástroje s názvem Tagsam (Mechanismus získávání vzorků a go-touch), kosmické lodi se nakonec podařilo zachytit 60 g povrchových vrstev hornin. Uložil vzorek do své skořápky a vydal se na cestu dlouhou 2,25 miliardy kilometrů dlouhou domů, která ho dvakrát uvidí obíhat kolem Slunce. Kosmická loď a její drahocenný náklad Očekává se, že se dostane na zem oběžná dráha v roce 2023.
Ale přítomnost OSIRIS-Rexe poblíž asteroidu Bennu nejenže dala lidstvu naději, že bychom mohli brzy vrátit kus vzdálené oběžné skály. Také vrhá určité světlo na to, co by Benno mohl udělat v nepříliš vzdálené budoucnosti, a výhled by mohl být děsivý, přinejmenším z některých úhlů pohledu.
Jak vidíte, velká sada dat OSIRIS-Rex byla sestavena ve studii publikované dříve v srpnu tohoto roku Ikarus Vědecký časopis. Studie, která se snažila lépe porozumět Bennuově cestě, bude trvat od teď do roku 2300. A někdy tu a tam je šance, že Bennu sebere jeho tělo s 60 gramy, které mu byly ukradeny, přímo tady na Zemi.
Data dostupná vědcům před touto misí naznačovala, že asteroid měl kumulativní šanci 1: 2700 na dopad na naši planetu v letech 2175 až 2199. Nyní bylo toto číslo revidováno na průměrnou šanci 1: 1750 udělat totéž během příštích tří století …
Mezi 2100 a 2200 existuje několik okamžiků, kdy by asteroid mohl představovat nebezpečí, ale vědci vypočítali největší riziko 24. září 2182. V ten den bude mít Bennu 1 z 2700 (0,037%) Náhoda nárazu na zem.
To je nadprůměrné, ale stále zastrašující. Děsivé ne kvůli číslům, která jsou nyní k dispozici (koneckonců, tyto možnosti nás dostaly do docela jasné pozice), ale kvůli skutečnosti, že se tato čísla pravděpodobně změní.
Podle vlastního přiznání NASA je velmi obtížné určit přesnou dráhu asteroidu kvůli mnoha ovlivňujícím faktorům, včetně gravitace (Země a Slunce) a takzvaného Yarkovského efektu.
Naše současné znalosti nám umožňují dostatečně dobře pochopit gravitaci, abychom mohli provádět výpočty, ale protože Bennu je relativně malý asteroid (třetina míle na rovníku), podléhá výše zmíněnému Yarkovského efektu.
K tomuto efektu dochází, když sluneční světlo zahřívá jednu stranu asteroidu, který se později odvrací od slunce a ochlazuje. Přitom tento skalní druh generuje vlastní tah tím, že znovu a znovu vyzařuje teplo a mění svou oběžnou dráhu způsoby, které jsou do značné míry nepředvídatelné.
Proto, říká NASA, „Máme omezené znalosti o tom, kde bude Bennu, až se přiblíží k Zemi.“ Uvažuje se o několika cestách, zejména o těch, které jsou v souladu s tím, čemu vědci říkají gravitační díry – místa, kde gravitace planety může změnit oběžnou dráhu asteroidu, případně ji uvést do kolizního kurzu.
To je stinná stránka toho, že je tak malý, ale má také jednu výhodu: pokud by nás zasáhla, pravděpodobně by nezpůsobila hromadný zánik, i když by mohla spoustě lidí způsobit spoustu problémů. Podle měření bude Bennu explodovat silou 1,1 miliardy tun TNT, což je 55 000krát silnější než bomba svržená přes Hirošimu.
Naštěstí NASA říká, že nyní lépe rozumíme dráze asteroidu díky OSIRIS-REx. Než budeme vědět, zda nás asteroid zasáhne či nikoli, budeme mít také nějaký druh obrany – a cesta k tomu začíná testem dvojitého přesměrování asteroidu (Šíp), která začíná v listopadu.
Přátelský webový obhájce. Odborník na popkulturu. Bacon ninja. Tvrdý twitterový učenec.
