Mohutný ledovec uvolnil více než 150 miliard tun sladké vody do oceánu, když se škrábal přes Jižní Georgii

Vědci, kteří z vesmíru pozorovali obří ledovec A68A v Antarktidě, odhalili, že při tání kolem ostrova Jižní Antarktida v jižní Georgii se uvolnilo obrovské množství sladké vody.

152 miliard tun sladké vody – ekvivalent 20 x Loch Ness nebo 61 milionů olympijských bazénů – vstoupilo do moří kolem jihoantarktického ostrova v jižní Georgii, když se Megaberg A68A roztál během 3 měsíců v roce 2020/2021, podle na novou zprávu. studie.

V červenci 2017 ledovec A68A odřízl ledový šelf Larsen-C na Antarktickém poloostrově a zahájil svou impozantní 3,5letou a 4000 kilometrů dlouhou plavbu přes Jižní oceán. Se svými 5 719 kilometry čtverečními – čtvrtinou velikosti Walesu – byl v době svého vzniku největším ledovcem na Zemi a šestým největším vůbec. Kolem Vánoc 2020 se oblasti Berg dostalo široké pozornosti, protože se znepokojivě přiblížila k Jižní Georgii, což vyvolalo obavy, že by to mohlo poškodit křehký ekosystém ostrova.

Výzkumníci z Centra pro polární pozorování a modelování (CPOM) a British Antarctic Survey (BAS) použili satelitní měření k zmapování oblasti a tloušťky ledovce A68A v průběhu jeho životního cyklu. Autoři prokázali, že hora roztála natolik, jak se unášela, aby nedošlo k poškození mořského dna kolem Jižní Georgie tím, že by běhal po pevnině. Jedním z vedlejších efektů tání však bylo uvolnění 152 miliard tun sladké vody v těsné blízkosti ostrova – narušení, které by mohlo mít hluboký dopad na mořská stanoviště ostrova.

Během prvních dvou let života zůstal A68A blízko Antarktidy ve studených vodách Weddellova moře a zažil jen malé tání. Jakmile však zahájil svou cestu na sever přes Drakeův průchod, prošel stále teplejšími vodami a začal tát. Celkově ledovec ze své původní tloušťky 235 metrů zeslábl o 67 metrů, přičemž rychlost tání prudce vzrostla, jak se Berg unášel do Skotského moře kolem Jižní Georgie.

Laura Grech, specialistka na GIS a mapování ze společnosti BAS a spoluautorka studie, uvedla:

„A68 ​​byl velmi působivý ledovec, který bylo možné vysledovat od jeho vytvoření až po jeho konec. Opakovaná měření nám umožnila sledovat každý pohyb a rozpad hory, jak se pomalu pohyboval na sever přes alej ledovce a do Skotského moře, kde pak nabral rychlost a přiblížil se těsně k ostrovu Jižní Georgie.“

Ledovec A68A se postupem času ztenčil a zlomil. Rychlost tání prudce vzroste, jakmile se ledovec dostane do otevřeného oceánu severně od Antarktického poloostrova. Tloušťka ledovce byla odvozena z dat satelitní výškopisu z Cryosat-2 a ICESat-2. Tvar a velikost ledovce byly získány z dat z družic Sentinel-1, Sentinel-3 a MODIS. Kredit: Anne Braakmann-Folgmann CPOM

Pokud je kýl ledovce příliš hluboký, může se přilepit na mořské dno. To může být rušivé mnoha různými způsoby; Stopy pohromy mohou devastovat zvířata a samotná rostlina může blokovat mořské proudy a dravé lovy potravy. Všechny tyto možné výsledky byly obávány, když se A68A přiblížil k jižní Georgii. Tato nová studie však odhaluje, že se na krátkou dobu zřítil na mořské dno a krátce poté se oddělil, takže je méně nebezpečný z hlediska zablokování. V době, kdy dosáhl mělkých vod kolem Jižní Georgie, se nosník ledovce zmenšil na 141 metrů pod hladinou oceánu, dostatečně mělký, aby se vyhnul mořskému dnu v hloubce asi 150 metrů.

Ekosystém a divoká zvěř kolem Jižní Georgie však rozhodně pocítí dopad návštěvy obrovské ledovce. Když se ledovce oddělují od ledových šelfů, jsou unášeny oceánskými proudy a větry, zatímco při tání uvolňují studenou čerstvou vodu z tání a živiny. Tento proces ovlivňuje místní oceánskou cirkulaci a zvyšuje biologickou produkci v okolí ledovce. Na svém vrcholu ledovec tál rychlostí 7 metrů za měsíc a celkem uvolnil 152 miliard tun sladké vody a živin.

Anne Brackman Fulgman, výzkumná pracovnice CPOM a kandidátka PhD na School of Earth and Environment na University of Leeds, je hlavní autorkou studie. Ona řekla:

„To je obrovské množství roztavené vody a další věc, kterou se chceme naučit, je, zda to má pozitivní nebo negativní dopad na ekosystém kolem Jižní Georgie.

„Vzhledem k tomu, že A68A letěla společnou cestou přes Drakeův průliv, doufáme, že se dozvíme více o ledovcích, které se ubírají podobnou cestou, a jak ovlivňují polární oceány.“

Let A68A byl naplánován pomocí pozorování z 5 různých satelitů. Změna oblasti ledovce byla zaznamenána pomocí kombinace snímků Sentinel-1, Sentinel-3 a MODIS. Mezitím byla změna tloušťky ledovce měřena pomocí výškoměru CryoSat-2 a ICESat-2. Kombinací těchto měření byla určena plocha, tloušťka a objem ledovce.

Tommaso Parinello, manažer mise CryoSat v Evropské vesmírné agentuře, řekl:

„Naše schopnost studovat každý krok ledovce tak podrobně je díky pokroku v satelitních technologiích a použití různých měření. Zobrazovací satelity zaznamenávají polohu a tvar ledovce a data z výškopisných misí dodávají třetí rozměr, protože měřit výšku povrchů pod satelity, a proto můžete pozorovat, jak ledovec taje.“

Odkaz: „Pozorování rozpadu ledovce A68A z vesmíru“ od A. Brackmana-Folgmana, A. vzdálené snímání prostředí.
DOI: 10.1016 / j.rse.2021.112855