Rover Curiosity zachytil náš první jasný pohled na sluneční světlo na Marsu

Rover Perseverance od NASA je možná na Marsu od roku 2021, sbírá vzorky hornin a nachází náznaky vody, ale to neznamená, že jeho předchůdce již své průzkumy opustil. Rover Curiosity ve skutečnosti pozoroval marťanské mraky za soumraku, aby navázal na předchozí průzkumy jasných mraků v noci. A 2. února Curiosity Zachytil vzácný pohled na kameře, což je poprvé, co jsme viděli polární paprsky (nebo „sluneční paprsky“) viditelné z povrchu Marsu.

Mraky na snímku nahoře jsou vyšší než většina marťanských mraků, které leží 37 mil nad zemským povrchem a jsou složeny z vodního ledu. Vzhledem k tomu, že mraky na obrázku nahoře jsou místa, kde je obzvláště chladno, NASA si myslí, že jsou vyrobeny ze zmrzlého oxidu uhličitého – nebo suchého ledu, jak tomu říkáme – místo toho. Jejich agentura říká, že pozorování mraků na Marsu může vědcům pomoci dozvědět se více o povětrnostních podmínkách planety, teplotách a větrech.

Pro tento konkrétní průzkum, který začal v lednu a skončí v polovině března, Curiosity většinou používá Mast Color Camera neboli Mastcam. Zařízení umožňuje roveru pořizovat snímky, které vědcům ukazují, jak částice mraků v průběhu času září. K vytvoření panoramatu, které vidíte výše, spojila NASA 28 snímků pořízených Mastcamem. V roce 2021 se však Curiosity spoléhala převážně na černobílé navigační kamery, které nám poskytly detailní pohled na strukturu mraků při jejich pohybu.

Kromě prvního viditelného zobrazení slunečního světla na Marsu pořídila sonda od začátku současného průzkumu také snímky dalších zajímavých oblačných útvarů. 27 (dole) ukazuje duhový mrak ve tvaru peří. Barevné posuny způsobené iridiscencí zjevně vědcům říkají, jak se oblak vyvíjí a jak se mění velikost jeho částic napříč strukturou.