VICTORIA (Kanada) – Každý olympijský kvalifikační tým je nasazen do příběhu nebo dvou, ale Česká republika je možná nejpozoruhodnější: národní tým, který se na olympiádu nekvalifikoval od doby, kdy jeho země získala nezávislost, soupiska veteránů s několika lety soudržnosti a hvězdný hráč, který je svým způsobem šampiónem doma, jeho největším dětským snem nebylo hrát v NBA, ale reprezentovat svou zemi na světové scéně.
Češi se snadno vrhnou na dramata z pozdní hry, oceněnou obrázkovou hru v prodloužení a hodnotné předzápasové pivo online.
Česká republika zvítězila ve finále turnaje nad Řeckem, aby vyhrála OQT a kvalifikovala se na nadcházející olympijské hry v Tokiu. Všechna tato témata shrnula do jedné emotivní slavnosti 4. července.
„Dnes jsme splnili sen našeho národního týmu,“ řekl Thomas Satoransky, kapitán a držitel TISSOT MVP.
Satoransky, který se připojil k národnímu týmu v roce 2012, zaznamenal 49 zápasů v modré a bílé barvě, než si vydělal lístek na olympiádu. Ve Viktorii měl brilantní okamžiky, například 19 bodů, 8 asistencí a 7 doskoků v napínavém vítězství nad Uruguayem, a jeho bankovní střela, která dala Čechům náskok 1,8 sekundy po prodloužení v jejich napínavém semifinálovém vítězství proti Kanadě. Oblíbený turnaj.
Norma 29letého člověka však byla většinou konzistentní. Turnaj se čtyřmi hrami dokončil s průměrem 16 bodů, 5,5 doskoku, 5,5 asistence a jedním ziskem na zápas. Také provedl 82,4 procent ze svých trestných hodů a průměrně 33,1 z možných 40 minut na zápas.
Se svými spoluhráči dlouho čekal, než se dostane na olympiádu. Patrick Oda, Ondrej Palvin a Jacob Serena mají v životopise více než 40 vystoupení za národní tým. Čtyři další mají alespoň 30 čepic. Tato zkušenost a chemie pomohly. Stejně tak český rituál sdílení piva večer před každou hrou.
„Je to česká mentalita,“ řekl Satoransky. „Máme předzápasové setkání, kde spolu sedíme, smějeme se, povídáme si o různých věcech, neděláme si starosti s hrou, pijeme pivo a pak se soustředíme.“
Mužský basketbalový tým České republiky nikdy nehrál na olympijských hrách pod jeho vlajkou – od rozpadu Československa.
„Pro nás to znamená hodně a jsem velmi hrdý na tým a na to, co dnes udělali,“ řekl Satoransky. „To platí pro náš tým a všechny naše fanoušky.“
Před ním je Satoransky, který je jedním ze čtyř Čechů, kteří hrají v NBA – dalším kolegou je národní týmový kolega Jan Wesley. Navzdory tomuto rozdílu je podle něj jeho ctěný úspěch na olympiádě – ne v NBA.
„Jít na olympiádu, to byl můj největší sen od mládí. Větší než jít do NBA,“ řekl. „Byl jsem velkým fanouškem olympiády. Znamená to hodně, že tam můžeš jít a reprezentovat svou zemi. Ani v mých nejdivočejších snech bych si nedokázal představit, že tam půjdu s basketbalem.“
Češi míří do Tokia, aby se připojili k první konkurenční skupině, do které patří Francie, Írán a Spojené státy – vůbec nejobsazenější mužský olympijský basketbalový program s 15 zlatými medailemi.
Satoransky a Česká republika nebudou v Tokiu zvýhodňováni. Ale nebyli ani ve Victorii.
„V tomto okamžiku je to zjevně o zábavě, ale nebudeme tam jen proto, abychom tam byli. Nechceme tam jít a jen se s nimi fotit,“ řekl Satoransky. „Jsem si jistý, že každý chce ukázat, co má.“
Fiba
Nezávislý obhájce jídla. Celkový myslitel. Certifikovaný spisovatel. Televizní ninja. Profesionální tvůrce. Hip-friendly twitter feťák. Hrdý průzkumník. Bacon nadšenec.
