Praha – Jerry Zedek starší byl vyhlášen nejlepším českým basketbalistou 20. století a zemřel první český hráč, který byl uveden do Síně slávy Mezinárodní basketbalové federace. Bylo mu 78 let.
V sobotu to oznámila Česká basketbalová asociace s tím, že bez podrobností trpěl dlouhodobou nemocí.
„Český basketbal je dnes zahalen smutkem. Odešel skutečný gigant,“ uvedl svaz na svém webu.
6stopý Zídek, přezdívaný Andre, byl jedním z nejlepších Evropanů své éry.
Za Československo odehrál 257 zápasů a byl pravidelně nejlepším střelcem týmu.
Dovedl tým ke stříbru na ME 1967 a k bronzu na ME 1969. Hrál na jedné olympiádě (osmé v roce 1972) a dvojnásobném mistrovství světa (šesté v roce 1970, desáté v roce 1974).
Slavia Praha se pod Zedkem dostala v roce 1966 do finále Poháru mistrů evropských zemí a vedla všechny střelce. Skončili třetí v roce 1967. Byl také nejlepším střelcem týmu, když v roce 1968 prohráli finále Poháru vítězů pohárů v Aténách, ale o rok později ho vyhráli ve Vídni.
Zedek řekl, že mu v roce 1966 nabídli smlouvu od Boston Celtics, aby mohl hrát v NBA. Ale pro sportovce za železnou oponou to byl nesplnitelný sen.
Tento sen se splnil jeho synovi Jerrymu „George“ Zedkovi Jr., který se stal prvním Čechem, který hrál v NBA poté, co ho v roce 1995 naverbovala Charlotte Hornets.
Zedek starší odešel v roce 1979 do důchodu a vyučil se. V roce 2008 byl považován za jednu z 50 nejvýznamnějších postav Euroligy a v roce 2019 byl uveden do Síně slávy FIBA.
Nezávislý obhájce jídla. Celkový myslitel. Certifikovaný spisovatel. Televizní ninja. Profesionální tvůrce. Hip-friendly twitter feťák. Hrdý průzkumník. Bacon nadšenec.
