Armádní informátor, který odhalil údajné australské válečné zločiny v Afghánistánu, byl uvězněn

MELBOURNE, Austrálie (AP) – Australský soudce odsoudil v úterý bývalého armádního právníka k téměř šesti letům vězení za únik tajných informací do médií, které odhalily obvinění z australských válečných zločinů v Afghánistánu.

David McBride (60 let) byl odsouzen u soudu v hlavním městě Canbeře k pěti letům a osmi měsícům vězení poté, co se přiznal ke třem obviněním, včetně krádeže a sdílení dokumentů klasifikovaných jako důvěrné se zástupci tisku. Hrozil mu možný doživotí.

Soudce David Mossop nařídil McBrideovi, aby si odseděl 27 měsíců ve vězení, než bude možné uvažovat o podmínečném propuštění.

Obhájci lidských práv tvrdí, že McBrideovo odsouzení a odsouzení před jakýmkoli údajným válečným zločincem, kterého pomohl odhalit, odráží nedostatek ochrany oznamovatelů v Austrálii.

McBride oslovil své příznivce, když venčil svého psa ke vchodovým dveřím Nejvyššího soudu v australském hlavním teritoriu pro jeho odsouzení.

McBride řekl jásajícímu davu: „Nikdy jsem nebyl hrdější na to, že jsem Australan než dnes. Možná jsem porušil zákon, ale neporušil jsem přísahu Australskému lidu a vojákům, kteří nás udržují v bezpečí.“

McBrideův právník Mark Davis uvedl, že jeho právní tým se odvolá proti rozhodnutí, které McBride bránilo v obhajobě. Mossop v listopadu loňského roku rozhodl, že McBride nemá jako armádní důstojník jinou povinnost než plnit rozkazy.

„Víme, že australská armáda učí mnohem širší představu o povinnosti důstojníka na bitevním poli, než aby plnila rozkazy,“ řekl Davis.

Přísnost trestu také vytvořila důvody pro odvolání, ale jejich úsilí se zaměří na předchozí rozhodnutí, řekl Davis.

McBrideovy dokumenty tvořily v roce 2017 základ sedmidílného televizního seriálu Australian Broadcasting Corporation, který zahrnoval obvinění z válečných zločinů, včetně zabití neozbrojených afghánských mužů a dětí v roce 2013 vojáky australského speciálního leteckého pluku.

Policie provedla razii v sídle ABC v Sydney v roce 2019 při hledání důkazů o úniku informací, ale rozhodla se neobvinit novináře odpovědné za vyšetřování.

Při vynesení rozsudku Mossop řekl, že nepřijal McBrideovo vysvětlení, že věří, že ho soud ve veřejném zájmu zprostí viny.

Mossop uvedl, že McBrideův argument, že jeho podezření, že vyšší pracovníci v australských obranných silách byli zapojeni do trestné činnosti, ho přimělo odhalit důvěrné dokumenty „neodráží realitu“.

Zpráva australské armády zveřejněná v roce 2020 našla důkazy, že australské síly nezákonně zabily 39 afghánských vězňů, farmářů a civilistů. Zpráva doporučila, aby 19 současných a bývalých vojáků čelilo trestnímu stíhání.

Policie spolupracuje s Úřadem zvláštního vyšetřovatele, australskou vyšetřovací agenturou založenou v roce 2021, aby zahájila řízení proti elitním speciálním silám speciálních leteckých služeb (SAS) a plukům komanda, které sloužily v Afghánistánu v letech 2005 až 2016.

Bývalý voják SAS Oliver Schultz se loni stal prvním z těchto veteránů, kteří byli obviněni z válečného zločinu. Je obviněn z toho, že v roce 2012 zastřelil nebojujícího muže na pšeničném poli v provincii Uruzgan.

V loňském roce také civilní soud zjistil, že Ben Roberts-Smith, nejvyznamenanější žijící válečný veterán Austrálie, pravděpodobně nezákonně zabil čtyři Afghánce. Nebylo proti němu vzneseno žádné trestní oznámení.

Daniela Gavshon, ředitelka Human Rights Watch v Austrálii, uvedla, že McBrideův trest je důkazem toho, že zákony o oznamování v Austrálii potřebují výjimky, aby dosáhly veřejného zájmu.

„Obviňování některých jejích vojáků ze spáchání válečných zločinů v Afghánistánu je ostudou pověsti Austrálie, přesto první osobou, která byla v souvislosti s těmito zločiny odsouzena, je informátor, nikoli agresoři,“ uvedl Gavšon v prohlášení.

„Trest odnětí svobody pro Davida McBridea posiluje to, že oznamovatelé nejsou chráněni podle australských zákonů,“ dodala.

Někteří zákonodárci z menších stran a nezávislých zvedli v úterý v parlamentu McBrideův trest.

Poslankyně Strany zelených Elizabeth Watson-Brown řekla premiérovi Anthonymu Albanesemu, že McBride byl uvězněn za „zločin mluvení pravdy o válečných zločinech“.

„Proč vaše vláda neuzná, že naše zákony o oznamovatelích byly porušeny, a nezaváže se k neodkladné reformě, aby se oznamovatelé, jako je pan McBride, nedostali do vězení?“ zeptal se Watson Brown premiéra.

Albanese odmítl odpovědět s tím, že by to mohlo poškodit odvolání McBride.

Albanese řekl parlamentu: „Neřeknu zde nic, co by bylo v rozporu se záležitostí, která jasně zůstane před soudy.

Andrew Wilkie, bývalý vládní zpravodajský analytik a informátor, který je nyní nezávislým zákonodárcem, řekl, že australské vlády „nenávidí informátory“.

„Vláda chtěla potrestat Davida McBridea a vyslat signál ostatním zasvěceným, aby zůstali uvnitř a mlčeli,“ řekl Wilkie.

Wilkie opustil svou zpravodajskou práci v australském Úřadu pro národní hodnocení několik dní předtím, než se australské jednotky připojily k americkým a britským jednotkám při invazi do Iráku v roce 2003. Veřejně tvrdil, že Irák nepředstavuje dostatečnou hrozbu pro ospravedlnění invaze a že neexistují žádné důkazy, které by tuto invazi spojovaly. Irácká vláda Al-Káidě.