Od té doby, co se stalo známé jako Velké stmívání, ke kterému došlo v druhé polovině roku 2019 a začátkem roku 2020, si z toho rudý obří hvězda Betelgeuse nepřestala dělat legraci.
Pravidelné cykly fluktuací jasnosti umírající hvězdy se změnily a Betelgeuse je nyní netypicky jasná. V době psaní tohoto článku sedí 142 procent svého přirozeného jasu.
Pohybuje se tam a zpět na malém, ale stále rostoucím trendu již několik měsíců a zasáhne a Poslední vrchol je 156 procent v dubnu.
V současné době je Betelgeuse sedmou nejjasnější hvězdou na obloze – oproti své normální pozici desáté nejjasnější hvězdy, což vyvolává spekulace, že se Betelgeuse chystá explodovat ve velkolepé supernově.
Bohužel asi není. Ačkoli je Betelgeuse na kosmických měřítkách asi mrtvá, na měřítkách lidského času by supernova mohla být 100 000 let daleko.
Podle vědců bude její současné chování po setmění v roce 2019 pravděpodobně trochu neustálé kolísání a hvězda se vrátí do normálu během deseti let.
Betelgeuse se nachází asi 700 světelných let od Země a je jednou z nejpozoruhodnějších hvězd na obloze. Visí nad námi, září jako krví podlité oko, hvězda ve fázi rudého obra, která značí konec jejího života.
Betelgeuse je ale neobvyklý typ hvězdy i pro rudého obra. Kdysi to byla absolutní bestie: modrobílá hvězda typu O, nejhmotnější hvězdná hmotnostní třída.
Hvězdy v tomto hmotnostním rozsahu spálí své zásoby vodíku rychleji než hvězdy s nižší hmotností. Betelgeuse jen tak před 8 až 8,5 miliony let. Porovnejte to s hvězdou, jako je Slunce, které je staré 4,6 miliardy let a je uprostřed svého věku spalujícího vodík.
Betelgeuse změnila svůj spektrální typ, protože zhruba prochází svými zásobami vodíku. Nyní spojuje helium na uhlík a kyslík a narostl do gigantické velikosti: cca 764krát větší než Slunce a asi 16,5 až 19krát větší než jeho hmotnost.
Nakonec jí dojde palivo, aby shořela, stane se supernovou, odhodí vnější hmotu a její jádro se zhroutí na neutronovou hvězdu.
Velká událost stmívání zaznamenala výrazné snížení jasu hvězdy, přibližně 25 procent. Astronomové se snažili zjistit proč. Ukazuje se, že ochlazení na povrchu Betelgeuse způsobilo, že se na hvězdě srazil obrovský oblak prachu.
Tento mrak byl později vyvržen a částečně zakryl Betelgeuse, takže vypadal slabý. Vědci říkají, že je to docela normální chování hvězdy červeného obra; Takové sedadlo v první řadě obvykle nedostaneme.
Před Velkým stmíváním měla Betelgeuse také kolísání jasu v pravidelných cyklech. Nejdelší z těchto cyklů je asi 5,9 roku; posledních 400 dní. Zdá se však, že Velké stmívání způsobilo určité změny v těchto výkyvech.
Nový článek, vedený astrofyzikem Morganem MacLeodem z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, nahraný na předtiskový server arXiv, zjistil, že Cyklus 400 dnů se zdá být poloviční.
Tento pulzující cyklus je řízen expanzí a kontrakcí uvnitř hvězdy. Podle simulací MacLeoda a kolegů mohl konvektivní oblak uvnitř Betelgeuse shořet a stát se materiálem, který se odděluje od hvězdy.
V tomto procesu tento odtok narušil fázi 400denního cyklu a vytvořil zhruba 200denní cyklus, který hvězda v současnosti vykazuje.
Betelgeuse se proto stále zmítá ve velkém stmívání, což znamená, že je nepravděpodobné, že by její současné rozjasnění bylo spojeno také s přetrvávajícími problémy.
Jako astrofyzik a expert na Betelgeuse Andrea Dupree z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics – spoluautor v týmu Maclean – Sdělit Scientific American„Jen si představte, že byste vyvrhli velký kus materiálu. Pak by všechno ostatní vyteklo ven a válelo by se to… Myslím, že to, co se stane, je, že horní vrstvy mají problém vrátit se do normálu.“
Tým však předpovídá, že se nakonec do Betelgeuze vrátí normální život a ještě nějakou dobu bude žít tisíce let v relativním míru.
Přátelský webový obhájce. Odborník na popkulturu. Bacon ninja. Tvrdý twitterový učenec.
