Nizozemské ministerstvo obrany vybralo Embraer C-390M Millennium jako žádaného nástupce své současné flotily čtyř transportních letounů Lockheed Martin C-130H Hercules. Tuto volbu zaslal Poslanecké sněmovně ministr obrany Christoph van der Maat dopisem ze 16. června.
Záměrem je dodat první C-390M v roce 2026. Nebylo však odhaleno, zda je letoun dostane jako KC-390 s možností palubního tankování.
Potřeba nahradit C-130H od 336. perutě Koninklijke Luchtmacht (KLu, RAF) se v posledních letech stala stále naléhavější, protože míra dostupnosti flotily klesala. Původně měl C-130H létat do roku 2031, ale v roce 2020 bylo rozhodnuto o jeho nahrazení dříve. Získání nových leteckých dopravců bylo klíčovým prvkem nedávno zveřejněné Bílé knihy o obraně, která rovněž nastínila nárůst počtu ze čtyř na pět.
Mnozí předpokládali nějakou dobu, že alternativou bude C-130J Super Hercules, ale po vyhodnocení ministerstvo obrany dospělo k závěru, že lepší volbou je brazilský C-390M. Mezi citované aspekty patřila lepší dostupnost, vyšší skóre u řady nespecifikovaných technických a provozních požadavků a snížené nároky na údržbu. Dalším aspektem ve prospěch C-390M je jeho schopnost splnit požadovaných minimálně 2 400 letových hodin ročně se čtyřmi letadly, zatímco C-130J je hodnocen při objednávce pěti letadel.
Ministerstvo obrany si však přeje zvýšit hodiny letecké dopravy s ohledem na nedávný vývoj. Van der Mat ve svém dopise odkazoval na evakuaci z Afghánistánu v roce 2021 a na měnící se bezpečnostní situaci podél východní hranice NATO po ruské invazi na Ukrajinu.
„Zdůraznili důležitost zajištění dostupnosti přepravních kapacit pro ozbrojené síly,“ napsal. „S rozšířením z 2 400 na 4 000 letových hodin mohou být jednotky podporovány lépe a častěji. Nizozemí také přispívá k vyplnění evropského nedostatku. Dodatečná přepravní kapacita také přispívá k rychlosti reakce na katastrofy.“
Očekává se, že C-390M se zapojí do Evropského velitelství letecké dopravy, které sdružuje letecké dopravní flotily sedmi evropských leteckých výzbrojí, které kombinují a sdílejí schopnosti.
Pro Embraer je oznámení Nizozemska dobrou zprávou po únorovém rozhodnutí brazilské vlády snížit nákup KC-390 z 28 na 22. Portugalsko si objednalo pět, první z nich je naplánováno na dodání v roce 2023, Maďarsko se přihlásilo ke dvěma s dodáním v roce 2024. Česká republika, jejíž Aero Vodochody staví zadní trup pro C-390, projevila zájem o typ, ale zatím se nerozhodla. C-390M byl tento měsíc předveden představitelům české obrany v Pardubicích.
Nezávislý obhájce jídla. Celkový myslitel. Certifikovaný spisovatel. Televizní ninja. Profesionální tvůrce. Hip-friendly twitter feťák. Hrdý průzkumník. Bacon nadšenec.
