Nikdo neočekával, že se Jennifer Brady v sobotu dostane do finále Australian Open, zejména samotná Brady.
25letá Američanka získala jen jedno vítězství od svého prvního grandslamového titulu, což je téměř nemyslitelná vyhlídka před třemi týdny, kdy se kvůli přísným australským protokolům o koronaviru, které ji přísně omezovaly na hotelový pokoj, vymanila z drsné 14denní karantény. Odmítl pět hodinovou výjimku pro výcvik a léčbu, která byla udělena většině ostatních.
„Ještě před karanténou jsem si nemyslel, že budu tam, kde jsem teď, ne tak docela,“ připustil Brady po čtvrtečním třísetovém vítězství nad Karolínou Moshovou z České republiky, která zajistila své první velké finále.
V sobotu bude Brady čelit grandslamové šampionce Naomi Osaka na jejich prvním setkání od září v semifinále US Open, které se ukázalo jako jeden z nejkvalitnějších zápasů v roce 2020.
Světová trojka, která ve čtvrtek porazila Serenu Williamsovou v ostatních semifinále a neztratila zápas za 53 týdnů, usiluje o to, aby se stala první ženou od Moniky Selešové na počátku 90. let, která vyhrála první čtyři grandslamové finále její kariéru. .
„Bude to opravdu těžká hra, očividně vyhrajete několik grandslamových zápasů,“ řekl Brady, který si v žebříčku příštího týdne určitě vybojoval vrchol 20 nejlepších. „Měli jsme na semifinále těžký zápas na US Open a ona řekla, že to byl jeden z jejích nejlepších dvou zápasů, a to byla pro mě škoda. Myslím, že by to byla opravdu dobrá hra.“
Byla to dlouhá a podivná cesta pro rodáka z Pensylvánie, který byl jedním z 51 hráčů mužského a ženského singlu, kteří byli nuceni strávit dva týdny v izolaci po příjezdu do Melbourne poté, co bylo zjištěno, že někdo na jeho charterovém letu měl pozitivní test na Covid-19 při přistání.
Nikdo z dalších padesáti se nedostal přes třetí kolo. Ale Brady, 22. v Melbourne Parku, si vyjednala cestu přes loterii žen, protože získala pouze dva sety a 40 zápasů.
„Řekl bych, že od sebe neočekávám dobrou práci,“ řekl Brady. „Vystoupil jsem z karantény a poté jsme měli to štěstí, že jsme mohli mít samostatný turnaj pro nás, kteří jsme byli v těžkém uzamčení. Měl jsem štěstí, že jsem tam měl dvě hry, než jsem začal tady na Australian Open.“
Nesměla opustit svůj pokoj, aby zkoušela – nebo vůbec z jakéhokoli jiného důvodu – Brady strávil dva týdny dodávkami jídla a konverzacemi FaceTime, zatímco udeřil míčky na matraci ve svém pokoji.
„První den, co jsem dorazila, jsem měla dodávku potravin, takže oves byl doručen,“ řekla. „ Každé ráno jsem jedl oves a ovesné vločky a poté jsem si každý den objednával Uber Eats na oběd a večeři.
Takže jsem nejedl jedno z jídel, které se podávalo. Prvních sedm dní, každý den, někdy dvakrát denně, jsem žádal o Hunky Dory.
„Nemám ze zvyku, takže každý den jím zhruba to samé. Byly tam tři místa, které jsem zamíchal.“
„Nesledoval jsem na Netflixu jedinou sérii jen proto, že jsem věděl, že kdybych něco začal, nechtěl bych dělat nic jiného, než ležet v posteli a dívat se na Netflix.“
Není to tak docela obvyklé, ale cesta, po které nechodí mnoho lidí, není pro Bradyho nic nového, který se potýkal se svou láskou ke hře uprostřed svých bojů, když byla ještě dítě, když byla náročná pro současníky.
„Nemyslím si, že si opravdu vážím příležitostí, které jsem s tímto sportem měla,“ řekla. „Dělal jsem to jen proto, že jsem musel, protože jsem neměl co dělat, protože jsem nevěděl, co dělat, než jen jít cvičit pět hodin denně a vstávat a dělat to znovu.
„V tomto aspektu mě ten sport moc nebavil. Také se mi s juniorkami moc nedařilo. Opravdu jsem nevyhrál mnoho zápasů, takže to také ovlivnilo vaši sebevědomí, protože ostatní kluci v mém věku byli opravdu dobrý a trefit a porazit. Časný úspěch v profesionálech.
„Bylo to pro mě opravdu těžké, jen moje sebevědomí a moje hra. Dostal jsem tam ránu a myslel jsem si, že mě ten sport asi nezajímá. Možná nejsem dost dobrý. Půjdu na čtyři roky na vysokou školu a pak si najdu skutečnou práci. “
Brady navštěvovala University of California, kde byla Pomohl tenisovému týmu k národnímu titulu Jako nováček v roce 2014. Po několika letech v profesionálních řadách, včetně překvapivého postupu do čtvrtého kola při svém debutu na Australian Open v roce 2017, se loni vyšplhala na žebříček poté, co získala svůj první titul WTA v Lexingtonu a dosáhla čtvrtého kolo ve Flushing Meadows.
Nyní je první ženskou vysokoškolskou hráčkou, která se kvalifikovala do finále Grand Slamu od Kathy Jordanové v roce 1983, ale v Osace se rýsuje nejtěžší překážka, která si upevnila reputaci nejlepší skvělé hráčky své generace poté, co ve čtvrtek porazila Williamsovou, která ji vylepšila kariérní rekord ve třech kolech Poslední z hlavních turnajů do 11-0.
„Tvrdě jsem trénoval,“ řekl Brady. „Myslím, že v sobotu mám právo hrát ve finále Grand Slamu. Jen si myslím, že je šílené tomu věřit.“
Obecný hudební guru. Vášnivý myslitel. Milovník popkultury. Vášnivý fanoušek zombie.
