Pohřešovaný japonský vojenský vrtulník s desetičlennou posádkou se pravděpodobně zřítil do moře u jižního ostrova, uvedl ve čtvrtek úředník poté, co byly v oblasti spatřeny objekty, které vypadaly jako části letadel.
Vrtulník UH-60JA Black Hawk zmizel z radaru ve čtvrtek odpoledne, když byl na průzkumné misi severně od ostrova Miyako, řekl na tiskové konferenci Yasunori Morishita, velitel pozemních sil sebeobrany.
Řekl, že v oblasti, asi 1800 kilometrů (1120 mil) jihozápadně od Tokia, byly spatřeny trosky, o kterých se předpokládá, že jsou to části letadel.
Vláda agresivně buduje své obranné kapacity v jihozápadním Japonsku v reakci na stále asertivnější čínskou vojenskou aktivitu v regionu, včetně Tchaj-wanu.
Kyodo News uvedl, že plavidla japonské pobřežní stráže také našla stopy ropy, které mohou souviset s pohřešovaným vrtulníkem, ale úředníci odmítli zprávu potvrdit.
Morishita řekl, že vrtulník byl umístěn na hlavní regionální vojenské základně v prefektuře Kumamoto na jižním hlavním ostrově Kjúšú, přičemž velitel divize Yuichi Sakamoto byl jedním z jeho 10 členů posádky.
Morishita řekl, že vrtulník zmizel z radaru dříve, než se dříve myslelo.
Veřejnoprávní stanice NHK již dříve uvedla, že vrtulník zmizel z radaru asi hodinu poté, co opustil ostrov Miyako, asi půl hodiny před plánovaným návratem.
Premiér Fumio Kishida řekl, že ministerstvo obrany věc vyšetřuje.
„Student. Popkulturní ninja. Vášnivý expert na potraviny. Oddaný televizní geek. Twitteraholic.“
