Recenzovaná studie byla publikována v časopise „Environmental Science and Technology“. Zkoušky jsou speciálně navrženy tak, aby analyzovaly půdu na přítomnost částic popílku, takže mohou chybět další malé zkoušky.
Popílek je zlomek zbytků ze spalování uhlí (CCR), které vznikají při spalování práškového uhlí v elektrárně. Malé, často mikroskopické částice popílku obsahují vysoké koncentrace arsenu, selenu a dalších toxických prvků, z nichž mnohé byly obohaceny procesem spalování.
Zatímco většina popílku je zachycována pastami elektráren a ukládána do skladů uhelného popílku a na skládky, část je vyluhována a vypouštěna do životního prostředí. V průběhu času se tyto částice mohou hromadit v půdě po větru od rostliny, což může představovat riziko pro životní prostředí a lidské zdraví.
„Vzhledem k velikosti těchto částic bylo obtížné detekovat a kvantifikovat množství nahromaděného popílku,“ uvedl Avner Vengush, významný profesor kvality životního prostředí na Škole životního prostředí vévody Mikuláše. „Naše nové metody nám to umožňují – s vysokou mírou jistoty.“
Odpad ze spalování uhlí je jedním z největších průmyslových pevných odpadů produkovaných ve Spojených státech. Pokud je půda kontaminovaná popílkem narušena nebo vytěžena, může se prach obsahující popel přenášet vzduchem do sousedních domů a jiných vnitřních prostředí. Vdechování prachu obsahujícího částice popílku s vysokou hladinou toxických kovů bylo spojeno s plicními a srdečními chorobami, rakovinou, poruchami nervového systému a dalšími nepříznivými účinky.
„Schopnost vysledovat kontaminaci zpět na místo jejího původu je zásadní pro ochranu veřejného zdraví a pro určení, kam by se úsilí zaměřené na léčbu mělo zaměřit,“ uvedla Chen Wang, doktorandka z Duke’s Vengoch Laboratory, která studii vedla. „Tyto nové metody doplňují testy, které jsme již vyvinuli pro sledování uhelného popela v životním prostředí, a rozšiřují rozsah našeho vyšetřování.“
Nové testy jsou navrženy tak, aby byly použity společně a poskytly nezávislý důkaz o tom, zda jsou částice popílku přítomny ve vzorku půdy, a pokud ano, v jakém poměru k celkové půdě.
„Nejprve měříme množství některých minerálů, jako je arsen, selen a antimon, o nichž víme, že jsou bohatší na uhelný popel než v běžné půdě,“ řekl Wang.
Wang dodal: „Pokud jsou tyto minerály přítomny na vyšší než normální úrovni, testujeme vzorek pomocí dvou dalších geochemických indikátorů, a to radium nuklidů a stabilních izotopů olova, které jsou citlivější než stopové minerály a lze je použít k detekci nízké přítomnosti popílku v půdě. Zkoumáme také půdy. pod mikroskopem, abychom otestovali, zda dokážeme skutečně identifikovat částice popílku a odhadnout, z jakého podílu půdy se skládá. “
Každá metoda má své silné a slabé stránky, řekl Vengush, a pokud se použije, může vést k nadhodnocení nebo podhodnocení výskytu much v půdě. „Pomocí všech čtyř dokážeme ověřit forenzní vyšetřování na přítomnost popílku v půdě.“
Aby bylo možné posoudit spolehlivost nových testů, vědci analyzovali ornici z 21 lokalit po větru od elektrárny Bull Run Fossil v Tennessee Valley Authority v Claxtonu v Tennessee a 20 lokalit po větru od Marshallova parního závodu společnosti Duke Energy u jezera Norman v Severní Karolíně. Vzorky Caroliny pocházely z Mooresville, města přes jezero od Marshallovy továrny. Kontrolní vzorky byly také odebírány na návětrných místech každé rostliny.
Testy důsledně ukázaly, že většina vzorků shromážděných po větru od obou rostlin obsahovala kontaminaci popílkem, ale protože procento popílku bylo nízké, koncentrace toxických prvků nepřekročila pokyny pro lidské zdraví pro výskyt minerálů v půdě.
Testy také ukázaly, že vzorky půdy v blízkosti fosilního závodu Bull Run v Tennessee obecně obsahovaly významně vyšší hladiny popílku než v Severní Karolíně a že nejvyšší koncentrace byla v půdě z komunitního parku Claxton, hřiště a rekreační oblasti mimo Bull. Provoz závodu.
Co to všechno říká?
„Nejprve potvrzuje, že naše nové nástroje jsou neustále v provozu, a pokud jsou používány společně, poskytují spolehlivý způsob detekce kontaminace, které mohou jiné testy chybět,“ uvedl Vengush.
„Zadruhé zdůrazňuje potřebu pravidelně monitorovat lokality v těsné blízkosti větru po uhelné elektrárně, a to i v případě, že úrovně znečištění jsou pod současnými bezpečnostními prahovými hodnotami. Popílek se postupem času hromadí a rizika mohou při opakované expozici smola nebo domácí prach „.
„Nízké koncentrace toxických kovů v půdě neznamená, že neexistují žádná rizika,“ poznamenal Vengush.
„Musíme pochopit, jak může přítomnost popílku v půdě v blízkosti uhelných elektráren ovlivnit zdraví lidí, kteří tam žijí. I když jsou uhelné elektrárny ve Spojených státech zavřeny nebo nahrazeny zemním plynem, ekologické dědictví uhelného popelu v těchto oblastech zůstanou po celá desetiletí. “ (Ani)
Přátelský webový obhájce. Odborník na popkulturu. Bacon ninja. Tvrdý twitterový učenec.
