Největší a nejpokročilejší kosmická loď, která kdy byla vyslána na Mars, přistane příští týden na rudé planetě a vydá se na dvouletou misi hledat známky života a připravit cestu pro budoucí lidské návštěvy.
Všechno je v pořádku, ve čtvrtek přetrvávající rover 2,7 miliardy dolarů přistane na kráteru Jezero poblíž marťanského rovníku, aby prozkoumal povrch planety a sbíral vzorky k odeslání na Zemi. Při prvním motorovém letu na jinou planetu bude na palubu vypuštěn také lehký vrtulník.
„Persevere je významnou aktualizací pro všechny předchozí landery a rovery, které jsme vyslali na planetu,“ řekl profesor Andrew Coates, vesmírný vědec z University College London, který se 20 let účastnil misí na Marsu.
Vytrvalost s velikostí automobilu však musí nejprve přežít to, co inženýři NASA nazvali nechvalně známými „sedmi minutami teroru“, když v roce 2012 přistála bývalá kosmická loď Curiosity. To je doba potřebná ke zpomalení ze vstupní rychlosti 20 000 kilometrů za hodinu , když kosmická loď dosáhne krytu. anténa Marsu, sestup, který je pomalejší než rychlost chůze.
Nasazenou technologií bude upgrade od technologie v Curiosity s dalšími bezpečnostními prvky, včetně „spouště“ dosahu, která povede k otevření padáku vozidla a zvýší pravděpodobnost měkkého přistání.
K tomu by muselo vydržet, uvolnit se z padáku a zahájit přistání řízené střelou – „jakýsi jetpack s osmi motory směřujícími dolů na zem,“ řekl Al Chen, inženýr odpovědný za přistání a přistání, on – ona.
Konečná fáze bude zahrnovat použití „nebeského jeřábu“ ke snížení roveru na povrch na sadě kabelů. Když sonda zjistí, že se její kola dotkla země, přeruší kabely, které ji spojují s přistávacím plavidlem, které letí v bezpečné vzdálenosti.
Sestup může trvat jen sedm minut, ale pozorovatelé misí na JPL v Kalifornii nebudou 11 minut vědět – čas potřebný k tomu, aby rádiové signály cestovaly 200 metrů na Zemi – zda vytrvalost bezpečně přistála.
Kráterové jezero Bylo vybráno jako projekční místo, protože vědci NASA věří, že je jedním z nejlepších míst na Marsu, kde lze hledat známky starodávného mikrobiálního života. Před více než třemi miliardami let, když na Marsu tekla voda, bylo to jezero napájené řekou s deltou.
Budete vytrvale cestovat po starém a nyní suchém terénu, vyzbrojeni kopacími nástroji a zkoumáním hornin a půdy – fyzicky i chemicky – při hledání zkamenělých známek starověkého života. Vědci neočekávají, že najdou živé tvory.
Letecký pohled na kráter poskytne jediný vrtulník Ingenuity o hmotnosti 1,8 kg, který je naplánován na pět zkušebních letů. Není to součást základní vědecké mise, ale toho, co NASA nazývá technickou demonstrací, aby se ukázalo, jak dobře si vrtulníky vedou v marťanské atmosféře, která je hustá jen 1 procento Země.
Dalším pokrokovým technologickým zážitkem je velikost toustovače Zkušenosti s využitím kyslíkových zdrojů Marsu na místěNebo Moxie, který přivede kyslík ze vzduchu Marsu elektrořezáním oxidu uhličitého. Pokud by astronauti chtěli přistát a žít na Rudé planetě, potřebovali by k dýchání a výrobě paliva lokálně generovaný kyslík.
Vytrvalost by také zanechala na Marsu odkaz pro budoucí mise. to je Systém vyrovnávací paměti vzorků Vloží rozbité kameny a prach do kovových kanystrů a zanechá je za sebou, aby byly shromážděny a přeneseny na Zemi prostřednictvím budoucích misí plánů NASA ve spolupráci s Evropskou kosmickou agenturou.
Doufají, že někdy na počátku 30. let budou vědci schopni analyzovat tyto vzorky v pozemských laboratořích pomocí zařízení, které je příliš velké a složité na to, aby bylo možné je poslat na jinou planetu.
Je možné, že Perseverance – nebo rover Rosalind Franklin, který se má zahájit příští rok v rámci evropské mise ExoMars – měla mezitím známky minulosti nebo současnosti na Marsu. Vytrvalost hledá mimo jiné geologické důkazy stromatolitů, vrstvených usazenin tvořených mikroby ve starém jezeře Jzero.
Potvrzení bude možná muset počkat několik let, než se laboratorní testování vzorků vrátí na Zemi. „I kdybychom nenašli žádné důkazy o životě, na tom by záleželo,“ řekl Ken Farley, vědec z projektu Perseverance. „Chystali jsme se hlouběji prozkoumat obyvatelné prostředí a ukázat, že nebylo obydlené.“
Na druhou stranu, pokud se na jedné obyvatelné planetě, která byla zkoumána mimo Zemi, najdou jednoznačné důkazy o biologické aktivitě, vědci mohou dojít pouze k jednomu závěru: vesmír se hemží životem.
Přátelský webový obhájce. Odborník na popkulturu. Bacon ninja. Tvrdý twitterový učenec.
