Nová studie naznačuje, že vzrušujícím signálem pro „ život„ na Venuši byl jednoduchý starodávný oxid siřičitý

Vědci v uplynulém roce ohromili světUcho tvrzením, že jste objeveni Účinky fosfinu V oblacích Venuše. Nový výzkum naznačuje tento plyn – a je to zajímavé, Vyrobeno mikrobyVe skutečnosti nebyl zodpovědný za signál, který objevili. Místo toho by to byl oxid siřičitý, chemická látka, která není příliš vzrušující.

Výjimečný Výzkum Publikace Nature loni v září je zpochybněna výzkumným dokumentem, který má být publikován v The Astrophysical Journal, jehož předběžná verze je v současné době vydávána. K dispozici V arXiv. Toto není můj první příspěvek Hotovost Fosfin je zjevně objeven na Venuši a pravděpodobně nebude poslední.

Tento fosfin mohl být na Venuši přítomen jako objev, který se objevil v našich myslích, protože živé bytosti jsou jedním z mála známých zdrojů páchnoucího plynu. Tým odpovědný za zjevný objev, vedený astronomkou Jane Graves z Cardiffské univerzity, našel důkazy ve spektrálních signálech shromážděných dvěma rádiovými anténami: dalekohled James Clerk Maxwell Telescope (JCMT) a Atacama Large Millimeter / Millimeter Array (ALMA). Spektrální čáry na určitých vlnových délkách naznačují přítomnost specifických chemikálií, v tomto případě přítomnost fosfinu ve vrstvě růžového mraku.

Autoři studie o přírodě netvrdili, že na Venuši existuje život. Místo toho žádali vědeckou komunitu, aby vysvětlila jejich poněkud podivná pozorování. Ve skutečnosti se jednalo o výjimečné tvrzení, protože naznačuje, že Venuše – jedna z nejvíce nehostinných planet ve sluneční soustavě – může být ve skutečnosti obyvatelná a v oblacích se vznáší mikroskopická stvoření.

Zdá se, že tomu tak bohužel není.

„Namísto fosfinu v oblacích Venuše data zapadala do alternativní hypotézy: objevovali oxid siřičitý,“ uvedla spoluautorka nové studie Victoria Meadows a profesorka astronomie na Washingtonské univerzitě. tvrzení. „Oxid siřičitý je třetí nejčastější chemickou sloučeninou v atmosféře Venuše a není považován za známku života.“

Meadows, along with researchers from NASA, the Georgia Institute of Technology, and the University of California, Riverside, reached this conclusion by modeling conditions inside the Venusian atmosphere, which they did to re-interpret the radio data gathered by the original team.

“This is what’s known as a radiative transfer model, and it incorporates data from several decades’ worth of observations of Venus from multiple sources, including observatories here on Earth and spacecraft missions like Venus Express,” explained Andrew Lincowski, a researcher with the UW Department of Astronomy and the lead author of the paper, in the statement.

Equipped with the model, the researchers simulated spectral lines produced by phosphine and sulphur at multiple atmospheric altitudes on Venus, as well as how those signatures were received by ALMA and JCMT. Results showed that the shape of the signal, detected at 266.94 gigahertz, likely came from the Venusian mesosphere—an extreme height where sulphur dioxide can exist but phosphine cannot owing to the harsh conditions there, according to research. In fact, so extreme is this environment that phosphine wouldn’t last for more than a few seconds.

As the authors argue, the original researchers understated the amount of sulphur dioxide in the Venusian atmosphere and instead attributed the 266.94 gigahertz signal to phosphine (both phosphine and sulphur dioxide absorb radio waves around this frequency). This happened, according to the researchers, due to an “undesirable side-effect” known as spectral line dilution, study co-author and NASA JPL scientist Alex Akins explained in the statement.

“They inferred a low detection of sulfur dioxide because of [an] Uměle slabý signál ALMA, „dodal Linkoski.„ Naše modelování však naznačuje, že lineárně oslabené údaje ALMA by stále byly v souladu s typickým nebo dokonce velkým množstvím květového oxidu siřičitého, což by mohlo plně vysvětlit pozorovaný signál JCMT. „

Toto nové zjištění může poškodit Natureův článek a bude zajímavé slyšet reakci autorů na tuto nejnovější kritiku. Někteří vědci se však domnívají, že psaní je již na zdi, přesněji v koši.

„Poté, co byla původní práce rychle publikována, jsme my i ostatní vložili silné pochybnosti do jejich analýzy,“ napsal v e-mailu Ignace Snellen, profesor na univerzitě v Leidenu. „Nyní se osobně domnívám, že toto je poslední hřebík do rakve fosfinové hypotézy. Samozřejmě nelze nikdy dokázat, že Venuše je zcela bez fosfinu, ale přinejmenším neexistuje žádný zbývající důkaz, který by naznačoval opak. Jsem si jistý, že ostatní v tom budou pokračovat. hledání „.

Loni v prosinci Snellen a jeho kolegové zpochybnili studium přírody a tvrdili, že metoda použitá Gravesovým týmem vyústila ve „falešný“ hlasitý poměr signálu k šumu a že na Venuši „neexistují žádné statistické důkazy“ o fosfinu.

Zjevná absence fosfinu na Venuši, a tedy absence jakýchkoli náznaků mikrobiálního života, je mnohem méně zajímavá než opak, ale to se někdy stává. Věda nečiní žádné nároky ani sliby o atraktivitě všech věcí a my jako obránci vědecké metody musíme přijmout náš otevřený vesmír tak, jak jej najdeme.