„Pamatujeme si dobrou stránku,“ řekl hlavní trenér Kanady v pondělí odpoledne ve Scandinaviaum Areně. „Pamatují si zklamání.“
Sázky nebudou vysoké, když se oba týmy střetnou v úterý ve čtvrtfinále na turnaji hráčů do 20 let, ale stále platí stejné principy, které dostaly Kanadu přes čáru před téměř 12 měsíci.
„Malé detaily a malé chyby se zvětšují,“ řekl Letang, jehož součástí je útočník Owen Peake. „Malé věci dělají rozdíl.“
„Jsem si jistý, že si (Češi) pamatují.“
Kanada skončila na letošním ročníku ve skupině A druhá.
Silný hokejový tým – s výjimkou sedmi hráčů, kteří byli buď profesionální, nebo nebyli k dispozici kvůli zranění/nemoci – dokončil předkolo nepřesvědčivou výhrou 6:3 v neděli nad Německem, která byla nerozhodně 3:3 a zbývalo 12 minut.
„Drž se toho,“ řekl kapitán Kanady Fraser Minten o mentalitě během dvou frustrujících období. „Byli bychom na vrcholu, kdybychom udrželi tempo.“
„Vyrostl,“ dodal obránce Maverick Lamoureux. „Víme, jaký jsme tým.“
Letang také ví, co dosáhnou Češi, kteří vrátili šest hráčů z loňska a v úterý dotlačili nejlépe nasazené Spojené státy do penalt.
„Je to těžké,“ řekl. „Ale ještě to nezačalo.“
Český reprezentační trenér Patrick Augusta, který nebyl součástí loňského kádru, bude spoléhat na své veterány.
„Cítili to,“ řekl o hře o zlatou medaili v roce 2023. „Jsem si jistý, že to bolí.“
Ostatní čtvrtfinálové zápasy odehrají Spojené státy, Lotyšsko, Švédsko, Švýcarsko, Slovensko a Finsko.
Kanada by měla vědět, až hráči v úterý vystoupí z autobusu, zda se Matt Savoy hodí nebo ne.
Křídelník bruslil v pondělí poprvé od pátečního zranění dolní části těla.
Savoie byl na ledě s Connorem Geikie, který byl v neděli po 11 sekundách vyloučen za nelegální kontrolu hlavy, a Jaggerem Firkusem, útočníkem, který byl povolán z Moose Jaw Warriors Western Hockey League jako potenciální náhrada.
„Vypadal dobře, dobře se pohyboval,“ řekl Letang o Savoyi. „uvidíme.“
Kanada dostala dobré zprávy, když disciplinární komise Mezinárodní federace ledního hokeje oznámila, že Geekie nebude suspendován poté, co byl velkému útočníkovi uložen velký trest a nevhodné chování v zápase za nedovolenou kontrolu hlavy v první směně proti Němcům.
MacLean Celebrini, 17letý centr, o kterém se předpokládalo, že se stane jedničkou červnového draftu NHL, zachránil Kanadu v tomto zápase tím, že dvakrát skóroval a nakreslil pokutový kop, který stanovil vítězný gól.
„Opravdu konkurenceschopný,“ řekl Minten. „Má dovednosti, ale každou směnu ho touží něčeho dosáhnout.
„Jeho ruce se pohybují stejně rychle jako jeho nohy a jeho mysl.“
Na Augustu udělal dojem Celebrini, který je druhý na seznamu nejlepších střelců turnaje.
„Hladké,“ řekl. „Můžeme vás porazit hlava-nehlava v jediném okamžiku, ale musíme být připraveni na každého hráče.“
Jedním z těchto hráčů v kanadském týmu je obránce Oliver Bonk, syn bývalého českého hráče NHL Radka Bonka. Mladší Bonk se narodil v Ottawě, ale část dětství prožil v rodné zemi svého otce.
„Vždy je zábavné sledovat,“ řekl Oliver Bonk o zápasech mezi Kanadou a Českou republikou. „Rozdělení v rodině, ale teď je to všechno v Kanadě.“
Radek Bonk byl na Nový rok přítomen na akci Hockey Canada, kde hráči představili tým svým rodičům.
„Byl nadšený,“ řekl Minten s úsměvem. „Říkal: 'Raději vyhraj, nebo se nikdy nevrátíme domů.“
Kanadu čeká v úterý těžký, pracovitý soupeř, přičemž čtvrtina české soupisky je loni hořce zklamaná.
„Budou mít hlad,“ řekl Letang. „Proto tlačíš. Když se vrátíš, vzpomeneš si, jak to bylo těžké a všechno to trvalo.“
„Snažíme se to předat našim klukům.“
Cirkus Ferkus
Devatenáctiletý mladík se v sobotu probudil telefonátem z Hockey Canada.
Sbalil si kufry, zamířil do Reginy, skočil do Toronta, dostal let do dánské Kodaně a odvezl auto od zaměstnance na švédské pobřeží.
„Dobrodružství,“ řekl Firkus o své cestě do Göteborgu.
Křídelní hráč byl vyloučen z výběrového kempu a nemá žádnou záruku, že bude hrát, pokud nebude vynechán Savoy nebo jiný spoluhráč.
„Jsem Kanaďan,“ odpověděl Firkus na otázku, zda má něco jiného. „Momentálně jsem pravděpodobně největším fanouškem týmu.“
Tato zpráva od The Canadian Press byla poprvé zveřejněna 1. ledna 2024.
___
Sledujte @JClipperton_CP na X.
Joshua Clipperton, The Canadian Press
Nezávislý obhájce jídla. Celkový myslitel. Certifikovaný spisovatel. Televizní ninja. Profesionální tvůrce. Hip-friendly twitter feťák. Hrdý průzkumník. Bacon nadšenec.
