Malý komunikační satelit postavený německou společností OHB – vysoce klasifikované užitečné zatížení, které nikdo oficiálně neprozradil jeho jméno ani konečný uživatel – má v sobotu vyjet z Nového Zélandu na oběžnou dráhu rakety Rocket Lab Electron.
Vypuštění evropské kosmické lodi je naplánováno během sedmiminutového okna v 2:38 EST (0738 GMT; 20:38 novozélandského času). Bude to 18. let elektronické odpalovací rampy vyrobené společností Rocket Lab a první mise společnosti v roce 2021.
Dvoustupňová raketa míří na jih od kosmodromu Rocket Lab na poloostrově Mahia na východním pobřeží severního Nového Zélandu a podle tiskové skupiny mise dopraví svůj klasifikovaný náklad na polární oběžnou dráhu stovky mil nad Zemi.
Úředníci však říkají jen málo o užitečném zatížení, které nese elektronová raketa do vesmíru.
Skupina OHB Group, která vyrábí malé a střední satelity, podle Rocket Lab koupila start od Rocket Lab prostřednictvím své dceřiné společnosti OHB Cosmos.
Rocket Lab ve svém prohlášení uvedl, že užitečné zatížení OHB je „jediný malý komunikační satelit, který umožní specifickým frekvencím podporovat budoucí služby z oběžné dráhy“. Společnosti OHB a Rocket Lab nezveřejnily žádné další podrobnosti o satelitu, který staví divize OHB v Německu, Švédsku a České republice.
Ke spuštění dojde do šesti měsíců od podpisu smlouvy se společnostmi Rocket Lab a OHB, zakladatelem a generálním ředitelem Rocket Lab Peterem Beckem, což je relativně rychlý obrat v dohodě o spouštěcí službě.
„Tím, že létá jako specializovaná mise na elektronu, má OHB a její partneři mise schopnost řídit časování startu, oběžnou dráhu, harmonogram integrace a další parametry mise,“ uvedl Beck ve svém prohlášení.
V reakci na otázky Spaceflight Now mluvčí OHB odmítl identifikovat koncového uživatele satelitu nebo poskytnout jakékoli další podrobnosti o jeho misi.
„Společnost OHB zakoupila pro zákazníka elektronový odpalovač,“ uvedl mluvčí.
Krátké prohlášení připravené OHB se sídlem v německých Brémách neobsahovalo žádné další informace o povaze mise.
„Společnost OHB vyvinula, vyrobila a otestovala satelit jménem zákazníka. „Budeme jej také provozovat do konce provozního života satelitu,“ řekl Dr. Lutz-Bertling, člen výkonného výboru OHB odpovědný za digitalizaci, strategii a rozvoj podnikání.
Jediný náznak identity satelitu a potenciálního klienta OHB pro misi je odhalen v proudu užitečných dat rakety Electron, který obsahuje dvojici emblémů mise.
Jedna z ikon zahrnuje jasnou ilustraci satelitu na palubě rakety, zobrazující kosmickou loď s dvojicí kruhových komunikačních antén. Písmena BIU a GMS-T se objevují na obou stranách satelitního obrázku.
Špionáž Alexander Naggar, poradce pro satelitní trh a nosná raketa pro Euroconsult, odhalila, co by mohlo být zákazníkem mise.
„Myslím, že jsem identifikoval záhadné užitečné zatížení OHB!“ Najjar tweetoval a dodal, že satelit se „jeví“ jako prototyp širokopásmové sítě na nízké oběžné dráze Země spojené s čínskou společností GMS, známou také jako Shanghai Spacecom Satellite Technology.
GMS má obchodní vztah se společností KLEO Connect, čínskou německou společností, která se snaží vyvinout flotilu malých satelitů pro poskytování služeb sledování průmyslového majetku a migrace dat. První experimentální satelit KLEO Connect na čínské střele byl vypuštěn v roce 2019.
Najjar na Twitteru napsal, že podrobnosti dohody mezi OHB a GMS „mohou být klasifikovány kvůli vztahům mezi Německem a Čínou“.
Díky své nejnovější aktualizaci může elektronový odpalovací zařízení Rocket Lab o délce 18 metrů nést užitečné zatížení asi 200 kilogramů na polární oběžnou dráhu vysokou 500 kilometrů. Rocket Lab prodává elektronové výlety za méně než 7 milionů dolarů a nabízí malým satelitním operátorům přizpůsobené jízdy pro jejich užitečné zatížení.
V sobotním letu bude první stupeň elektronu spalovat devět Rutherfordových motorů poháněných petrolejem a kapalným kyslíkem po dobu dvou a půl minuty.
Motor druhého stupně jediné rakety Rutherford vstřikuje fázi nakopnutí a užitečné zatížení zabudované do OHB na eliptickou oběžnou dráhu přenosu, poté fáze nakopnutí provede „sérii popálenin pomocí osvětleného pohonu Curie, aby zvedla apogee a působila jako kosmický remorkér, který dodá užitečné zatížení OHB Cosmos na jeho přesný orbitální cíl,“ Řekla Rocket Lab.
Motor Curie provede vypalovací proces, aby snížil svoji oběžnou dráhu poté, co bylo nasazeno jeho vesmírné užitečné zatížení, což umožní fázi vyhořelé rakety znovu vstoupit do atmosféry a rychleji hořet, aby se zabránilo tomu, že se stane dalším kouskem vesmírného odpadu.
Americká raketová laboratoř nazvala svou první misi v roce 2021 „Další osobou opouštějící skořápku“.
Rocket Lab neplánuje v této misi vzít zpět první fázi rozšířeného elektronu. Společnost obnovila první elektronovou fázi poprvé po svém listopadovém uvedení na trh, což je první krok v konečném opětovném použití elektronových zesilovačů ke zvýšení rychlosti střelby Rocket Lab.
Sedm letů společnosti Rocket Lab v roce 2020 vytvořil rekord společnosti, která tvrdí, že má „nabitý“ plán spuštění ze tří platforem v roce 2021.
E-mail autorovi.
Sledujte Stephena Clarka na Twitteru: Vložte tweet.
Přátelský webový obhájce. Odborník na popkulturu. Bacon ninja. Tvrdý twitterový učenec.
