Poslední z Xercesových modrých motýlů zamával vzduchem v San Francisku na počátku 40. let. Nyní je vidět pouze na exponátech skla v muzeích.
Tento hmyz s perlovými křídly žil v pobřežních písečných dunách podél San Franciska a byl poprvé identifikován vědci v roce 1852. Když se městský rozvoj přehnal touto částí Kalifornie, byla písčitá půda narušena. To způsobilo zvlnění a eliminovalo typy housenek, které je používaly. Změna stanoviště byla pro modrého motýla Xerces příliš velká a tento druh vyhynul.
„Modrá můra Zerses byla prvním hmyzem ve Spojených státech, u kterého bylo dokumentováno vyhynutí lidskou činností,“ uvedla Cory Morrow, ředitelka entomologické skupiny Cornell University, a profesorky Martha N a John C. Mosier z Arthropod Biosciences. a Cornell Biodiversity a autor nové studie o motýli Xersis.
„Transformace stanoviště a rozvoj měst způsobily ztrátu tohoto druhu. Modrý motýl Xerces se stal symbolem ochrany hmyzu. Ve skutečnosti je největší organizace na ochranu hmyzu pojmenována i po tomto druhu.“
Vědci však již dlouho přemýšleli, zda je Xerces odlišný druh, jestli je to poddruh nebo opravdu jen izolovaná skupina jiného druhu motýla, stříbřitě modrého, který žije na západě USA a Kanady.
Morrowová, která na tom začala pracovat jako výzkumná pracovnice v Field Museum v Chicagu, a její kolegové se začali obracet na vědce muzea, aby na tuto otázku odpověděli.
Nová studie byla zveřejněna v úterý v časopise Biology Letters.
„Věda o muzeu je použití muzejních sbírek pro sekvenování genomu a další analytické techniky, které byly nepředstavitelné, i když byla odebrána většina vzorků z muzeí,“ řekl Morrow. „To je bezprecedentní v tom, že můžeme řešit otázky, na které nelze odpovědět jiným způsobem. Tato studie je skvělým příkladem toho, že nemůžeme jít ven a sbírat modrý motýl Xerces a jediný způsob, jak řešit genetické otázky týkající se tohoto druh se obrátit na muzejní sbírky. “
Polní muzeum je domovem několika exemplářů modrého motýla Xersis, takže se Morrow a její kolegové rozhodli extrahovat DNA z 93letého exempláře motýlů ve sbírce muzea a zjistit, zda splňuje podmínky pro příslušnost k jedinečnému druhu.
Jak extrahujete DNA z osvědčeného motýla, který je téměř století starý? U pinzety buďte velmi opatrní. Moreau dokázal obnovit DNA po přitlačení malé části břicha hmyzu.
„Bylo to nervy drásající, protože toho chceš chránit co nejvíce,“ řekl Moreau. „Udělat první kroky a ploché břicho bylo velmi stresující, ale bylo také vzrušující vědět, že bychom mohli být schopni odpovědět na otázku, která nebyla zodpovězena téměř 100 let a nelze na ni odpovědět jiným způsobem.“
Součástí polního muzea je také Graingerovo centrum pro bioinformatiku, které má schopnost sekvenovat a analyzovat DNA.
„DNA je velmi stabilní molekula a může přetrvávat dlouho po smrti buněk v ní uložených,“ uvedl ve svém prohlášení Felix Grewe, hlavní autor studie a ředitel Graingerova centra pro bioinformatiku.
Tým studie dokázal získat dostatek řetězců DNA, aby je mohl porovnat s DNA stříbrně modrého motýla a určit, že modrý motýl Xerces byl samostatný druh – a lidé už způsobili jeho vyhynutí.
„Je zajímavé zopakovat, že to, co si lidé myslí už téměř 100 let, je pravda a že tento druh byl druhem poháněným vyhynutím způsobeným člověkem,“ řekl Grewe. „Když byl tento motýl shromážděn před 93 lety, nikoho by nenapadlo sekvenovat jeho DNA. Proto musíme sbírat dál, pro výzkumníky 100 let v budoucnosti.“
Vědci dále chtějí pochopit, zda tyto druhy, kdysi považované za geneticky rozmanité, zaznamenaly úbytek rozmanitosti, když se blížily k vyhynutí. To by mohlo být faktorem přispívajícím k jeho brzkému konci.
Vědci uvedli, že tým dokázal získat dostatek genetické informace, aby dokázal, že Xerces byl jedinečný druh, ale ne dost na to, aby oživil motýly. Existuje mnoho faktorů, které je třeba zvážit, než se pokusíte přivést tento druh zpět vyhynutím.
„I když vím, že existují lidé, kteří mají zájem o oživení těchto druhů, myslím, že nás ještě čeká dlouhá cesta, než to skutečně dokážeme,“ řekl Morrow. „Bude to vyžadovat značné množství času a finančních zdrojů nejen na rekapitulaci jeho genomu, ale také na vytvoření hostitelských rostlin potřebných pro larvy a původní symbiotické mravence. Během této doby globálního úpadku hmyzu bych byl raději, kdyby naše zdroje byly věnovány záchraně těchto druhů.“ které jsou již ohroženy nebo chrání kritická stanoviště. “
Mezitím ostatní motýli zažívají pokles, například El Segundo Blue kvůli ztrátě stanoviště dun a Karner Blue kvůli ztrátě modrého vlčího květu používaného housenkami, podle Morrowa.
„Než začneme věnovat tolik úsilí vzkříšení, pokusme se chránit to, co tam je, a poučit se z minulých chyb,“ řekl Grewe.
Vědci poznamenávají, že jsme uprostřed toho, co mnozí vědci nazývají hmyzí apokalypsa, protože druhy na celém světě upadají – k čemuž významně přispěly lidé.
„Současná apokalypsa pro hmyz je opravdu tisícem smrtí,“ řekl Moreau. „Používání pesticidů, modifikace využití půdy a změna klimatu jsou pravděpodobně hlavními faktory způsobujícími tento globální pokles hmyzu a všechny tyto faktory jsou způsobeny lidskou činností. Myslím, že je v našem zájmu pokusit se zmírnit co nejvíce z těchto faktorů protože všechny druhy na planetě mají význam “.
Vědci uvedli, že hmyz je pro náš život důležitější, než si většina lidí uvědomuje. Ačkoli to nemusí být tak hezké nebo atraktivní jako modrý motýl Xerces, provzdušňuje půdu a pomáhá při růstu rostlin, což vyživuje vše ostatní.
„Vzhledem k tomu, že hmyz je nezbytný pro každý ekosystém, má úbytek jakéhokoli druhu ve společnosti multiplikační účinky,“ řekl Morrow.
„Jak vidíme z výše uvedených příkladů, vzájemná závislost druhů od vzájemných po potravní rostliny a požadavky na stanoviště může mít obrovský dopad na přežití druhů. A abych byl upřímný, bez hmyzu by se naše planeta stala pro lidi nehostinnou během několika měsíců. Musíme Hmyz, i když si to vždy neuvědomujeme. “
Přátelský webový obhájce. Odborník na popkulturu. Bacon ninja. Tvrdý twitterový učenec.
