Všude tajná policie, vracející se přeběhlík, napětí studené války a tajemná svatba hvězdného hráče.
Ať už Emma Radocano a britská strana budou tento týden proti České republice čelit Billie Jean King Cupu, rozhodně to nebude tak bouřlivé jako akce na stejném místě, kdy byli naposledy.
Ženy z Velké Británie se vracejí do malebného areálu Cheek Lawn Tennis Club na ostrově Stefanis, který stojí uprostřed řeky Vltavy, která protéká městem.
Tenisové hvězdy Velké Británie se vrátí na kurty Českého tenisového klubu
V roce 1986 se zde odehrála historická událost v ženském sportu, kdy se Martina Navrátilová vrátila do vlasti poprvé od odtržení od Ameriky před jedenácti lety.
Poté, co získala významnou mezinárodní pozornost, byla Navrátilová součástí týmu FA Cupu (nyní BJK Cup) a je čerstvě po zisku pátého titulu ve Wimbledonu. GB a Amerika byly mezi 42 týmy, které se sjely do české metropole.
Znamenalo to konečně vízum pro Navrátilovou, která týdny předtím porazila ve finále SW19 hráčku hostitelského národa a světovou trojku Hanu Mandlíkovou.
CeloAnglická šampionka už dávno utekla do Spojených států, zoufale se snažila uniknout kontrole svých komunistických pánů, nechala ji hrát, kde chtěla, a nechala si všechny své prize money.
Ve chvíli, kdy vstoupila, se ve své domovině stala neosobní, naprostým vyhnancem, jehož úspěchy byly rezolutně ignorovány.
V roce 1986 byl stadion Českého tenisového klubu (výše) ikonickým dějištěm historické události v ženském sportu.
Martina Navrátilová (nahoře) se vrátila domů poprvé od odjezdu do Ameriky před jedenácti lety.
Její návrat domů vytvořil na hřišti i mimo něj frenetickou atmosféru pro tehdy velmi neobvyklou příležitost – významnou mezinárodní sportovní událost za železnou oponou.
„Všechno to byl plášť a dýka, všichni byli celý týden trochu nervózní,“ vzpomíná tehdejší britský top semen Joe Dory. Bylo cítit nebezpečí. Neustále jsme byli obklopeni vládními úředníky, kteří vypadali velmi nervózně.
Tento milý mladý překladatel nám ukázal prohlídku města a varoval nás, abychom si dávali pozor na to, co říkáme, protože policie může poslouchat. Hlavním tématem bylo, jak bude publikum reagovat, a to jsme rychle zjistili.
Přijetí bylo pro Navrátilovou zpočátku rozpačitě zdvořilé. Debutovala na zahajovacím ceremoniálu, který začal týden, a při hře české hymny se rozplakala.
Impozantní americký tým, jehož součástí byla i Chris Evertová, se probojoval do finále. V prvním kole byly dvě hvězdy zápasu vyvedeny na venkovní kurt, na hlavním hřišti hrály Čína a Bulharsko.
Česká vláda se stále více styděla, jak fanoušci mrzli na jejich zápasech, a brzy se zatlačila na vracející se hrdinku. V pátek bylo rozhodčím jejich zápasů připomenuto, aby Navrátilovou prezentovali jako: „Po mé levici hráčka Spojených států.“
Dříve toho dne došlo k ještě podivnějšímu pokusu odvést pozornost od její přítomnosti – Mandlíková se uprostřed akce vdala.
Navrátilová a Chris Evertová na zahájení Fed Cupu v Praze v roce 1986
Navrátilová hraje za Spojené státy ve Fed Cupu v červenci 1986 v Praze
Ráno David Irvine, tehdejší reportér Guardianu, se šel po snídani projít a procházel se po Václavském náměstí. Přes silnici se podíval na pár vycházející z matriky.
Vzpomíná: „Všiml jsem si, že jdou ven, udělal jsem pár fotek a říkal jsem si ‚Vypadá trochu jako Hana Mandlíková‘, ale hned jsem ten nápad zavrhl, protože mi to přišlo příliš směšné, a prostě jsem šel dál.“
Později v ten den vyšlo najevo, že skutečně viděl posledního wimbledonského finalistu provdat se za česko-australského restauratéra Jana Sedláče.
Mandlíková přijela v Porsche, vláda jí povolila řídit. Většina pozorovatelů si podivné načasování sňatku vyložila jako pokus přelstít Navrátilovou a svazek byl předurčen k krátkému trvání.
O dva dny později se Spojené státy utkaly ve finále s Češkami, když porazily Navrátilovou 7:5, 6:1 a urvaly vítězný bod.
Mezi emotivními scénami se pražské publikum stále více zmítalo za „hostující“ hráčkou a konečně na ni křičelo. Po utkání odešel český premiér Lubomír Strogal a jeho politbyro ho následovalo.
„Možná jsem napsala svou knihu příliš brzy, tato poslední kapitola by mohla být skvělá,“ řekla Navrátilová. Nemohu popřít, odkud pocházím. toto je moje země. Celá tato zkušenost byla mimo všechny mé sny.
Mandlíkovou to nechalo ve stavu zmatku: „Snila jsem o tom, že budu hrát s USA doma, ale jsem poněkud zklamaná,“ řekla. „Veřejnost plně nedocenila naše úsilí.“
Tým GB byl stále nablízku, když se dostal do finále události útěchy, když prohrál v řádném prvním kole.
Zajat Annabelle Croft při zahájení Fed Cupu v Praze v roce 1986
Dory to popisuje jako „surrealistické hrdinství, které tu bylo“. Nyní, trenérka a komentátorka, která se těší na jediný britský vyřazovací zápas Světové skupiny proti silné české reprezentaci od pátku, bude patřit mezi ty, které fascinuje, jak se Radokano vydá na svůj první antukový výstup.
Hlavní stadion s kapacitou 7000 míst je nyní tvrdým kurtem, takže zápas se bude hrát na přilehlé tribuně, která je stále antuková, což zvyšuje výhodu domu.
„Myslím, že to pro Emmu bude těžké a bude to další nová zkušenost, až se bude stále přizpůsobovat všemu ostatnímu,“ říká Dory. Myslím, že právě teď bojuje s některými věcmi, jako jsou očekávání, i když to neříká. Je to těžká situace na život, ale možná pomáhá týmové prostředí.
„Myslím, že bude schopná hrát na antuce, ale bude to chvíli trvat. Není to tak, že nebude tvrdě pracovat nebo tvrdě trénovat, ale nepřijde to ze dne na den. Cítím, že bude v pořádku, ale musí to projít.“ příštích pár měsíců a dál se učit.
Nezávislý obhájce jídla. Celkový myslitel. Certifikovaný spisovatel. Televizní ninja. Profesionální tvůrce. Hip-friendly twitter feťák. Hrdý průzkumník. Bacon nadšenec.
