Změna klimatu zabíjela dinosaury před dopadem asteroidů

Globální studené období způsobilo prudký pokles počtu druhů dinosaurů asi 10 milionů let před vyhynutím způsobeným asteroidVyplývá to ze studie provedené v červnu.

Studie publikovaná v Spojení přírodyByl to výsledek mezinárodní spolupráce zahrnující paleontology z University of Montpellier ve Francii, University of Bristol ve Spojeném království a University of Alberta v Kanadě.

Přibližně před 66 miliony let 12 km. Asteroid zasáhl poloostrov Yucatan v Mexiku, čímž začala jaderná zima, která způsobila vyhynutí dinosaurů.

Tým vědců se zaměřil na šest rodin dinosaurů, tři masožravce a tři býložravce, kteří přežili 40 milionů let evoluce, dokud se asteroid nesrazil se Zemí. Zkoumali zkameněliny více než 1600 jednotlivých dinosaurů z asi 250 různých druhů celkem.

Výsledky ukazují, že biologická rozmanitost šesti rodin již prudce klesá, asi 10 milionů let před dopadem asteroidů. Výsledky studií jsou významné, protože pokles biodiverzity dinosaurů lze pozorovat po celém světě, a to u býložravých i masožravých druhů.

Zajímavé je, že jedinou rodinou, která před asteroidem vykazovala mírný pokles biologické rozmanitosti, byli Troodontidae, rodina ptáků podobných dinosaurů. Je známo, že ptáci mají evoluční vztah s dinosaury.

Vědci poznamenali, že počet býložravých dinosaurů před masožravci mírně klesl, takže je velmi pravděpodobné, že úbytek býložravých druhů přímo způsobil úbytek masožravých druhů.

Toto je příklad kaskádového efektu, kdy k vyhynutí dochází v důsledku předchozího vyhynutí různých druhů v ekosystému.

Jednou z teorií, která vysvětluje, proč počet dinosaurů před vyhynutím klesl, jsou klimatické změny. Během křídového období, před 145,5 až 65,5 miliony let, Země prošla globálním chladicím obdobím 7-8 stupňů Celsia.

dinosauři, kteří byli mezofilními zvířaty – což znamená, že k udržení tělesné teploty a metabolické funkce potřebovali teplé klima – muselo být toto globální období ochlazování vážně ovlivněno.

Nové informace o dinosaurech a také zkamenělinách se objevují každý den. V červnu vědci objevili nový typ v Austrálii.